BookStation

 Το κλασικό έργο Βυζαντινός Πολιτισ΅ός (1933) του Steven Runciman, ενός από τους ση΅αντικότερους βυζαντινολόγους του 20ού αιώνα, είναι ένα πλήρες αν και συνοπτικό πανόρα΅α της Βυζαντινής Ιστορίας, από την ίδρυση της Κωνσταντινούπολης τον 4ο αιώνα έως την άλωσή της από τους Οθω΅ανούς το 1453.

Επί αιώνες οι ιστορικοί της ∆ύσης αντι΅ετώπιζαν τον βυζαντινό πολιτισ΅ό ως κατώτερο από τον αρχαίο ελληνικό και τον ρω΅αϊκό, αλλά και από ΅εταγενέστερους πολιτισ΅ούς της δυτικής Ευρώπης. Ο Steven Runciman ήταν από τους πρώτους που α΅φισβήτησαν αυτή την άποψη, αναδεικνύοντας όχι ΅όνον τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας αλλά και τα επιτεύγ΅ατά της σε ποικίλα πεδία.

Στο βιβλίο αυτό, ΅ε διεισδυτικότητα και ΅ε κριτικό πνεύ΅α, ο συγγραφέας προσεγγίζει θέ΅ατα όπως η κρατική δο΅ή και η διοίκηση στο Βυζάντιο, ο ρόλος της θρησκείας και της Εκκλησίας, ο στρατός και η διπλω΅ατία, η οικονο΅ική και κοινωνική ζωή, η εκπαίδευση, η λογοτεχνία και οι καλές τέχνες, οι σχέσεις της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας ΅ε άλλους λαούς αλλά και ΅ε το Ισλά΅ και τη ∆ύση.

«Σκοπός αυτού του βιβλίου είναι να δώσει ΅ια γενική εικόνα του πολιτισ΅ού της Ρω΅αϊκής Αυτοκρατορίας κατά την περίο¬δο που πρωτεύουσά της ήταν η Κωνσταντινούπολη. Με άλλα λόγια, του ανατολίζοντος εκείνου ελληνορω΅αϊκού πολιτισ΅ού που είναι πιο γνωστός ως βυζαντινός. Πρόκειται για ΅ια εξαιρετικά παρατετα΅ένη περίοδο, περίπου έντεκα αιώνες, κατά τη διάρκεια της οποίας υπήρξαν πολλές αλλαγές και πολλοί ΅ετασχη΅ατισ΅οί. Πρnοσπάθησα, ωστόσο, να επικεντρωθώ στα στοιχεία εκείνα που χαρακτήρισαν τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία καθ? όλη τη ΅ακρά διάρκειά της».

Από τον πρόλογο του συγγραφέα

∆εν είναι περίεργο που οι περισσότεροι σοβαροί ιστορικοί πλέον αποφασίζουν να επικεντρωθούν σε σχετικά σύντο΅ες περιόδους και ίσως και σε περιορισ΅ένες γεωγραφικές περιοχές. Είναι ό΅ως σωστό αυτό για την ιστορία; Κάθε ιστορική περίοδος εξαρτάται απ? αυτά που συνέβησαν πριν απ? αυτήν και η ση΅ασία της εξαρτάται από τα γεγονότα που έπονται. Η ιστορία δεν είναι ΅ια σειρά από λι΅νούλες ΅ε στάσι΅α νερά. Είναι ποτα΅ός που κυλά. 

Steven Runcima