BookStation

 Το βιβλίο του αμερικανού ιστορικού John Lamberton Harper διηγείται την ιστορία της σύγκρουσης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής και της Σοβιετικής Ένωσης, δύο μεσσιανικών κρατών και των αντίστοιχων συμμαχιών τους. Είναι η ιστορία του Ψυχρού Πολέμου, ενός ανταγωνισμού αυτοκρατορικών διαστάσεων και δυνητικά εσχατολογικού, εφόσον στη διαδρομή του παραμόνευε ο κίνδυνος του πυρηνικού ολέθρου. Για τον Harper, ο Ψυχρός Πόλεμος μπορεί να γίνει κατανοητός ανακαλώντας τη σύγκρουση της Αθήνας και της Σπάρτης στον Πελοποννησιακό Πόλεμο, τη σύγκρουση της Γαλλίας του Ναπολέοντα με τους εχθρούς της, αλλά και τη σύγκρουση της Εθνικοσοσιαλιστικής Γερμανίας με τη Βρετανία, τη Σοβιετική Ένωση και τις ΗΠΑ στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτή τη φορά το έπαθλο ήταν η παγκόσμια υπεροχή. Οι αντίπαλοι ήταν ανταγωνιστικά πολιτικά, κοινωνικά και οικονομικά συστήματα που συγκρούστηκαν για τον έλεγχο περιοχών ζωτικής σημασίας. 

Ο συγγραφέας διηγείται την ιστορία του Ψυχρού Πολέμου με σαφήνεια, διαύγεια, αυστηρή επιχειρηματολογία, συναρπαστική αφήγηση και μια ερμηνευτική προσέγγιση που ισορροπεί παραδειγματικά μεταξύ εικασίας και αποδεικτικού υλικού, εξηγητικού σχήματος και πραγματικότητας, απρόβλεπτων συγκυριών και μη προκαθορισμένων επιλογών. Το αποτέλεσμα είναι ένα βιβλίο ευανάγνωστο και ταυτόχρονα βαθυστόχαστο και εμπεριστατωμένο, με μια ιδιαίτερα προσεκτική και διεισδυτική ματιά στις λεπτές αποχρώσεις και στις ανεπαίσθητες διαφορές, στα πρόσωπα και στα συναισθήματά τους, σε δρόμους που ακολουθήθηκαν και δρόμους που παρέμειναν ανεξερεύνητοι. 

Ο John Lamberton Harper είναι ομότιμος καθηγητής της Αμερικανικής Εξωτερικής Πολιτικής στο Bologna Campus της Σχολής Ανώτερων Διεθνών Σπουδών (SAIS) του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. Εκτός από το The Cold War (Oxford: Oxford University Press, 2011), το έργο του περιλαμβάνει τα βιβλία: America and the Reconstruction of Italy, 1945-1948 (Cambridge: Cambridge University Press, 1986), το οποίο τιμήθηκε με το βραβείο Howard Marraro της Εταιρείας Ιταλικών Ιστορικών Σπουδών (SIHS) το 1987· American Visions of Europe: Franklin D. Roosevelt, George F. Kennan and Dean G. Acheson (Cambridge: Cambridge University Press, 1994), το οποίο τιμήθηκε με το βραβείο Robert Ferrell της Εταιρείας Ιστορικών των Διεθνών Σχέσεων της Αμερικής (SHAFR) το 1995· και American Machiavelli: Alexander Hamilton and the Origins of US Foreign Policy (Cambridge: Cambridge University Press, 2004).